Meeting with success

from www BDC.ca

Meeting with success


Poorly managed meetings have been called the black holes of the work day and can weaken your company's productivity. According to a worldwide study conducted by Microsoft Corp., business people spend nearly 6 hours a week in meetings and nearly 70% of the participants reported that their meetings were unproductive.

"Too many meetings, lack of preparation, no follow-up and employees zoning out because they've lost interest are among the typical problems," says Pamela Darragh, assistant vice president, market solutions at BDC. "Badly managed meetings can also have a negative effect on employee morale and teamwork. If people routinely arrive late for your meetings, stare at their BlackBerrys and aren't taking notes, your company has some improvements to make."



Darragh recommends these best practices for brushing up on your company's meeting culture:

• Reduce the number of meetings by finding other ways to address business. If it's simply information-sharing or reviewing project status, for example, consider email or other written communications. Your employees will be grateful and use the time more productively.

• If you're undecided whether or not you need a meeting, ask yourself: do I need the input of other people, to make team-based decisions or solve a contentious issue? If not, you may not have a valid reason to hold that meeting.

• Create a company culture where meetings are valued and respected. If you allow people to be systematically late or arrive unprepared, you are sending out a message that your meetings are unimportant. Close the door once the meeting begins and don't start over for latecomers.

• Send out an agenda in advance so that participants can be fully prepared. Be sure it is action-oriented. If participants aren't key to achieving a goal, they shouldn't be there. You can allot specific times for each topic to keep the meeting on track and request that somebody take notes.

• If you find you're attending too many meetings, check with the organizer first to see if your presence is necessary. Maybe you can assign somebody else on your team to attend.

• In today's demanding business environment, last-minute meetings are sometimes necessary, but they should be an exception and not the rule. Don't hold meetings outside of normal business hours unless it's an emergency.

• If you hold a meeting to solve a problem, start with a brainstorming session first to stimulate creativity; write ideas somewhere visible in the room and don't censor employee input. Once everybody has had a chance to express their point of view, you and your team can decide which ideas work best.

• Keep the atmosphere positive. Don't criticize colleagues at meeting. If participants become angry or highly critical, politely draw them back to the original agenda.

• To keep your meetings shorter, give the participants brief summaries of topics and avoid handing out lengthy documents. If people are flipping through a PowerPoint while you talk, they're probably not listening.

• To deter overly vocal participants from dominating a meeting, be sure that everyone there has an opportunity to speak with a suggested time limit.

• If you reach a stalemate on a contentious issue, know when to move on; don't linger on issues because you can't reach a consensus. Come back to it at a later date.

• Close with a plan of action and circulate it at the end of the meeting. Ensure that everyone leaves knowing what is expected of them.

Plan your growth step-by-step

from bdc.ca

When your company is growing fast, you may not have enough cash to deal with day-to-day operations. In today's business environment, your liquidity or cash flow is your lifeline. After all, you have to pay your bills, payroll, supplies and meet any other financial obligations, often on a daily basis.

It's a bit of a paradox but companies are often crushed by their own growth. A boom can bring about many changes in your organization – you might be taking on numerous commitments at once, sign lucrative contracts in record time and watch orders soar. But of course, all of this requires greater cash flow needs, growth planning and the right financing.

Take a proactive approach
Fast growth is not always easy to handle, but a step-by-step approach can help entrepreneurs make it more manageable. It is essential that, even in a boom period, you keep control of the situation.

Define your growth objectives
Be strategic about your growth. It's a good exercise to first ask yourself some very basic questions in order to determine your key objectives.

• Do I have the necessary capital to finance my growth?
• Am I having cash flow problems, or am I managing well? For instance, do I have assets that I could turn into cash if need be?
• Am I expanding too quickly?
• Am I growing because I want to be more profitable or is it growth for growth's sake?
• Am I hiring too fast?
• Am I collecting my receivables fast enough?
• Is my inventory in line with my growth?
• Is my production line efficient?
• Does my management team have the right competencies to handle my company's growth?

Do a growth diagnosis of your company
Essentially this means analyzing how you manage your company and how to gain more control over the aspects of your business that affect your cash flow. Generally, a comprehensive growth diagnosis includes an analysis of your sales, overhead, receivables, inventory and assets. Try and assess whether your inventory and capital assets are absorbing too much of your cash flow, if they do, take the necessary steps to tightly control them. This will help you define your refinancing requirements and help you avoid future liquidity problems.

Ensure your growth is sustainable.Be certain that your company is not undergoing seasonal or one-time-only growth.

Prepare a growth strategy which will enable you to understand the risks and opportunities for your company. Your strategy is a result of looking closely at internal resources, the market, the economy, competitors, marketing and distribution channels and demographics.

Forecast your cash requirements by doing an analysis of your cash inflow and outflow. This will enable you to determine future cash requirements. Knowing this, you can look at your current financial situation and assess if you can make improvements. You may be able to get additional financing for working capital, restructure your debt or convert unused assets into cash.

Analyze receivables and payables to see how you can improve your liquidity problems. To improve how you manage your receivables, be sure that you:

• Do credit checks on clients
• Have clear payment terms
• Use the right collection methods
• Resolve problems quickly
• Monitor the collection time and take the right means for substantially overdue accounts, such as freezing accounts
• If your credit policy is affecting your cash flow, are there any ways to reduce your collection time?

Apply the same logic in examining your payables: a sale is not a sale until the money is in your bank. Ask yourself:

• How much commercial credit do you get from your suppliers? How much interest do you pay?
• Do you wait until the due date to pay your suppliers or do you pay them in advance?
• Can you get an extension on your commercial credit?
• Do you use the "just-in-time" method i.e. reduce your inventory by closely coordinating reorders and deliveries?

Control costs through vigilant planning. You can consider using a rigorous streamlining system that addresses overhead such as: rent, equipment, human resources, office supplies, etc. Be sure you set concrete goals for cost-cutting, assign somebody accountable and secure employee buy-in to help reduce costs. Be particularly careful about maintaining cost controls during growth spurts where businesses often binge with spending.

Control debt to ensure that your lenders will continue to consider you as a viable client and give you the financing that you need to meet your needs. Remember that high-growth companies can be risky for financial institutions. You can also look for alternatives to conventional debt financing. For example, you can negotiate better payment schedules with suppliers, or look at leasing vs. buying assets.

Get the refinancing you need
After analyzing your company, you will be better able to examine your payment procedures. Refinancing can help reduce your monthly payments by rescheduling your debts and spreading your payments over a longer period.

A refinancing application is very similar to a financing application. In both cases, the lender establishes certain debt repayment conditions, which you must be able to fulfill. If you cannot demonstrate your repayment ability, the lender cannot assume the risk alone.

BDC provides loans to refinance debt for businesses undergoing rapid expansion, purchasing equipment or increasing financial flexibility. For example, you could replace multiple debts with a single debt that is easier to manage. BDC also provides flexible-term refinancing which can be repaid in equal monthly, progressive or seasonal installments. Terms take your enterprise's rate of cash flow into account. The repayment period is determined by the nature of the assets provided as security.

If you answer yes to several of the five questions below, BDC may be able to grant you a loan to refinance your debt:

• Is your management team competent and experienced?
• Are you able to clearly demonstrate your ability to repay the loan?
• Does your business have good equity capital?
• Taking your business project into account, is your working capital sufficient to cover short-term needs?
• If your business is in the start-up or development stage? Has a complete business plan (including a financial forecast and a description of your management team, products and market) been prepared?

Strategic planning demystified

from www.bdc.ca

It may seem like an obscure concept for many entrepreneurs and it's definitely had some overexposure in the business press. However, strategic planning is absolutely essential for anybody doing business today, whether you're a big or small player.

Why? Simply put, strategic planning determines exactly where your organization is going over the next year or more and how it's going to get there. A strategic plan is a coordinated and systematic way to develop a course and direction for your company. Basically, if you don't have a strategic plan, it's akin to navigating unknown territory without a map. And without a map, you're lost in a highly competitive business environment that will inevitably throw these challenges your way: increasing globalization, unpredictable investment patterns, more demanding clients and the dizzying speed of technology. A rule of thumb is that if there's uncertainty on the horizon, which there always is today, the greater the need for strategic planning.

What does it generally include?
Keep in mind that strategic planning usually involves a number of steps and people use a myriad of terms. You'll find vocabulary such as organic strategic planning, issues-based planning and goals-based planning. But in the end, the terms aren't that important. Since no two businesses are alike, the process you choose to do your strategic planning should fit the nature of your business. You can adapt it to suit your needs. For example, if you're a small firm, a brief strategic plan might be appropriate. If you're a bigger company, a more detailed plan on various aspects of your organization may be more effective.

What's important is that you have a document that outlines where your company is going, so that everybody in your business is working with the same information. Ultimately, strategic planning helps to gauge what an organization is, what it does exactly, and why it does it, with a focus of optimizing your future potential.

It's not a business plan
Don't confuse a strategic plan with a business plan, which is a much broader document and includes a strategic plan, a marketing plan, financial plan and operational plan.

Here are the basic steps:

Prepare and define the scope of your planning by reviewing your motivation, costs and means.

Analyze your strengths, weaknesses, opportunities and threats through a review of your company's internal environment and looking at external factors such as competition and demographics.

Formulate strategies by looking at exactly what strategies and tactics you take as a result of the above factors.

Implement your strategies by assessing your resources and getting your plan on paper.

Communicating the plan by getting your message out to your key players.

Measuring your success by tracking your progress and motivating your employees to keep up their efforts.

Who carries it out?
Your strategic planning should be carried out in a team environment that involves key players in your business. Generally, it's headed by the president of the company, who gets input from employees or a specific team assigned. The team identifies key factors for the strategic analysis and participates in that diagnosis through, for example, interviews. The team is also involved in the formulation of the strategic direction and action plans.

When is the best time for strategic planning?
The scheduling for the strategic planning process depends largely on the nature and needs of your organization. For example, if your business environment changes rapidly, strategic planning is essential to keep afloat and should be carried out at least once a year. A rule of thumb is to be disciplined and ensure it happens regularly.

Generally, it should happen:

- When you start a business
- If you're preparing for a new venture such as a product launch
- Markets are changing
- If the business environment (laws, regulations, business practices) is changing
- How will it benefit you?

Strategic planning will help you:

- Define the purpose of your company and set realistic goals.
- Communicate those goals to your players.
- Ensure employees better use resources.
- Measure your progress and find means to fill gaps.
- Build a consensus in your company about where your organization is going.
- Increase productivity by ensuring that employees know where they're going and what's expected of them.
- Capitalize on your strengths.
- Overcome your weaknesses.
- Take advantage of business opportunities.
- Defend against threats to your organization.

Deux outils de planification essentiels pour votre entreprise

extrait de www.bdc.ca

Il est essentiel, pour assurer sa réussite en affaires, d'avoir des objectifs clairement définis et de mesurer les progrès enregistrés en vue de leur réalisation. La question est de savoir comment déterminer ce que votre entreprise peut accomplir, d'une façon réaliste, dans un laps de temps donné.

À cet égard, 2 outils de planification essentiels peuvent vous aider. Le tableau de bord de gestion est un outil qui suit l'évolution de votre rendement. L'analyse comparative vous permet pour sa part d'évaluer votre rendement par rapport à celui d'autres acteurs de l'industrie. L'un et l'autre vous permettront de continuer à faire progresser votre entreprise.

Tableau de bord de gestion
Un compteur de vitesse ou une jauge à essence vous fournissent des indications essentielles pour vous rendre à bon port en toute sécurité et dans les délais prévus. Il ne vous viendrait pas à l'idée de conduire une voiture qui en serait dépourvue. De la même façon, toutes les entreprises devraient garder certains types d'information à l'œil pour s'assurer de maintenir le cap. Le tableau de bord de gestion vous fournit des données récentes et objectives sur votre entreprise, dont vous pouvez vous servir pour prendre des décisions éclairées.

Cet outil est connu sous une foule d'autres noms: tableau de bord exécutif ou du rendement, sommaire des indicateurs de rendement clés (IRC) et fiche de rendement de l'entreprise.

Pour l'essentiel, le tableau de bord de gestion permet aux gestionnaires de voir d'un seul coup d'œil les aspects les plus importants de leur entreprise. Il fait en un seul et même endroit un résumé des données recueillies auprès de différentes sources à l'échelle de votre entreprise. Il peut comprendre une vue d'ensemble, des chiffriers et des éléments graphiques (comme des diagrammes à barres ou des diagrammes circulaires).

Un tableau de bord de gestion peut être créé à l'aide de progiciels spécialisés permettant une actualisation de l'information en temps réel. Il peut aussi être conçu au moyen d'outils simples, tels qu'un chiffrier électronique ou un logiciel de traitement de texte, à l'aide desquels vous pourrez effectuer un suivi manuel des données importantes sur une base régulière.

Les avantages d'un tableau de bord sont nombreux. Il permet de convertir les objectifs en données mesurables et d'obtenir rapidement des renseignements objectifs. Les graphiques facilitent les évaluations rapides et permettent de repérer facilement les tendances négatives ou les problèmes dans les projets ou les différents services.

Optimiser l'utilisation du tableau de bord
Pour accroître autant que possible les avantages de votre tableau de bord, vous devez l'adapter à votre entreprise. Avant de décider des aspects à surveiller, commencez par passer en revue vos principaux objectifs d'affaires. Ceux-ci doivent être aussi précis que possible. Par exemple, voulez-vous augmenter le nombre de clients fidélisés ou trouver davantage de nouveaux clients? Est-ce une priorité pour vous d'améliorer les flux de trésorerie? Souhaitez-vous éventuellement exécuter les commandes plus rapidement ou réduire le nombre de produits retournés?

Établissez les IRC que vous souhaitez utiliser pour mesurer fréquemment vos progrès par rapport à vos objectifs d'affaires. Ces IRC doivent respecter le principe SMART: Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes et fixés dans le Temps.

Suivre de près les données
Vous devriez recueillir continuellement des données pour le tableau de bord et les passer en revue régulièrement. La consultation du tableau de bord est d'autant plus efficace que vous l'intégrez à votre emploi du temps. À la longue, ces données formeront un tableau d'ensemble qui vous permettra de détecter rapidement les nouvelles tendances ou les anomalies.

Points éventuels à surveiller
Si vous attachez de l'importance au nombre de clients fidélisés, vous pourriez calculer le nombre de clients qui passent une deuxième commande en un laps de temps bien défini (3, 6 ou 12 mois). Si vous avez pour objectif de trouver de nouveaux clients, vous pourriez évaluer le pourcentage de clients éventuels et de référencements de clients qui se traduisent par une commande en l'espace de 12 mois. Si votre priorité est d'améliorer les flux de trésorerie de votre entreprise, vous pouvez commencer par recenser les comptes dont le paiement accuse un retard de plus de 30 jours. Vous remarquerez ainsi rapidement toute augmentation des comptes impayés. En agissant immédiatement et en intensifiant les efforts de recouvrement, vous pourrez corriger la situation avant qu'elle n'affecte votre trésorerie.

Tableau de bord électronique
Les logiciels de tableau de bord présentent généralement vos données sous une forme graphique (diagrammes, indicateurs de mesure ou voyants avertisseurs) facile à comprendre. Vous pouvez également télécharger des objets fenêtre (dashboard widgets). Il s'agit d'outils d'interface graphique qui recueillent des informations et les affichent sur votre bureau. Chaque objet fenêtre (ou widget) peut, comme n'importe quelle icône ou fenêtre, être déplacé sur le bureau, réorganisé ou supprimé.

Si vous envisagez l'achat d'un logiciel, vous devez bien connaître les besoins de votre entreprise. Évaluez s'il peut s'adapter aux IRC que vous souhaitez suivre de près et si vous avez besoin d'un logiciel additionnel pour recueillir des données. Vérifiez s'il couvre plusieurs secteurs fonctionnels ou s'il est propre à un seul d'entre eux (p. ex., les ressources humaines). Veillez à ce qu'il soit non seulement flexible et facile à personnaliser, mais qu'il s'intègre également à vos autres systèmes (comme la gestion des relations avec la clientèle et le logiciel de comptabilité). Pour terminer, regardez si vous pouvez modifier la façon de générer les rapports (par région, par représentant commercial ou par produit).

Après avoir établi ce dont vous avez besoin, vous devez dresser un budget comprenant les coûts liés à l'achat, à l'installation, à la formation et à la maintenance annuelle. Tenez compte des coûts associés aux mises à jour ou aux composantes additionnelles. Peut-être voudrez-vous aussi préparer un plan d'acquisition pour étaler les coûts.

Analyse comparative
Faire le point sur la situation d'autres entreprises de votre secteur vous aidera à avoir une idée plus juste de vos propres pratiques d'affaires.

Bien souvent, les ratios financiers peuvent vous permettre de faire des comparaisons avec les moyennes et médianes de l'industrie.

Les entreprises innovatrices, qui sont des chefs de file, peuvent aussi servir de modèles à d'autres. L'analyse comparative consiste à repérer les meilleures pratiques (résultats obtenus) des leaders de l'industrie et à comparer ensuite votre propre rendement au leur.

Une analyse comparative peut couvrir pratiquement tous les domaines d'une entreprise et s'avérer un outil très utile pour en favoriser l'amélioration continue.

Avantages
Le fait de comparer votre rendement à celui d'autres entreprises vous permet également d'améliorer la planification stratégique, l'efficacité de vos opérations ainsi que vos produits et services.

Étapes de l'analyse comparative
Il existe 6 étapes fondamentales pour réussir une analyse comparative.

1. Déterminez le secteur que vous souhaitez améliorer

2. Mesurez votre rendement dans ce secteur

3. Déterminez les entreprises ou l'industrie auxquelles vous voulez
vous comparer

4. Déterminez votre façon de recueillir l'information sur le ou les
sujets ciblés

5. Comparez les données rassemblées à votre rendement

6. Dressez un plan d'action pour combler tous les écarts que vous
pourriez avoir relevés

Le gouvernement fédéral offre un outil en ligne pour aider les Canadiens à comparer leur entreprise à d'autres du même secteur d'activité, à partir de données recensées par Statistique Canada. Pour en retirer le maximum d'avantages, vous devez inscrire toutes les données financières de votre entreprise. http://www.ic.gc.ca/eic/site/pp-pp.nsf/fra/accueil

La BDC fournit elle aussi un outil d'analyse comparative à ses clients. Celui-ci leur permet de se comparer à l'industrie à trois égards: le délai moyen de recouvrement des comptes clients, le délai moyen de règlement des comptes fournisseurs et la rotation des stocks. Ces comparaisons peuvent faire ressortir les domaines dans lesquels votre entreprise s'en tire bien et ceux qu'elle gagnerait à améliorer.

Faire des comparaisons
Vous devriez considérer l'analyse comparative et les meilleures pratiques comme des moyens de mieux comprendre vos propres processus d'affaires. Assurez-vous de bien saisir pourquoi l'entreprise à laquelle vous vous comparez a réussi avant de l'imiter. Des pratiques qui font des merveilles pour une entreprise n'en feront pas nécessairement autant pour d'autres.

Vous devriez par conséquent évaluer soigneusement si une pratique exemplaire pourra donner de bons résultats pour votre entreprise, dont la taille, les marchés ou l'orientation stratégique peuvent être différents. Les pratiques doivent servir avant tout de source d'inspiration. Vous pouvez ensuite les adapter afin qu'elles cadrent avec vos réalités et vos besoins particuliers.














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Comment évaluer l’entreprise à acquérir

extrait de www.BDC.ca

Déterminer la valeur d'une entreprise que vous voulez acquérir est un exercice complexe. Il s'agit d'une tâche laborieuse, qui est loin d'être une science exacte. L'évaluation fournit une valeur théorique qui vous donnera une idée du juste prix à payer pour l'entreprise.

Vous ne devez pas vous fier au seul jugement de votre comptable ou du vendeur. Il est recommandé de faire appel à un spécialiste de l'évaluation d'entreprises pour qu'il produise un rapport indépendant. Bien qu'il s'agisse d'un domaine non réglementé, l'Institut canadien des experts en évaluation d'entreprises (ICEEE) (en anglais) fournit des lignes directrices et un code de déontologie.

En règle générale, il vous sera rarement possible de comparer votre acquisition potentielle avec une transaction semblable. Les données disponibles à l'égard de ce genre de transaction privée sont plutôt rares et, bien souvent, elles ne s'appliqueront pas à votre situation. Il se peut également que les modalités soient trop liées à un secteur d'activité particulier pour être utiles et que des circonstances particulières – telles que le paiement d'une prime par l'acheteur en vue d'éliminer la concurrence – viennent fausser la valeur réelle de l'entreprise.

Trois niveaux d'assurance
Selon l'ICEEE, il existe trois sortes de rapport allant du plus approximatif au plus détaillé:

1- Rapport de calcul: Sert à obtenir une estimation approximative aux fins de la planification initiale

2- Rapport d'estimation: Idéal pour les négociations préalables, la planification successorale et les situations qui comportent des enjeux importants, mais soumis à des limitations budgétaires

3- Rapport exhaustif/d'opinion: Approprié dans les situations qui présentent des risques élevés ou des enjeux importants ou lorsqu'il y a des poursuites judiciaires

Pour préparer son rapport, l'évaluateur procède à un examen des faits et des données financières historiques, après quoi il fait les ajustements nécessaires pour tenir compte des circonstances spéciales. Il formule ensuite une conclusion en clarifiant les incidences de son évaluation sur la valeur estimée. L'évaluateur émet en outre une réserve liée à l'étendue du mandat, qui varie en fonction de la qualité du rapport fourni.

Travaux requis

Pour fournir un rapport de calcul, l'évaluateur examine et analyse l'information financière et peut avoir des rencontres avec la direction.

Le rapport d'estimation suit la même démarche, mais est plus exhaustif. L'évaluateur calcule les bénéfices «normalisés» en ajustant les dépenses et les revenus exceptionnels et non récurrents tirés des états financiers historiques. Ceci peut comprendre les salaires et les primes de la direction, lesquels peuvent être inférieurs ou supérieurs à la valeur marchande, laquelle sera ensuite ajustée pour refléter les normes actuelles du marché.

Dans le rapport exhaustif, l'évaluateur émet une opinion. Ce rapport fournit une analyse plus approfondie de l'entreprise et passe en revue les éléments suivants:

- Brevets, règlements et conventions d'actionnaires

- Contextes économique et sectoriel de l'entreprise

- Conjoncture du marché et concurrence

- Clientèle et contrats, carnet de commandes

- Contrats et engagements avec les fournisseurs

- Visite des installations de l'entreprise

- Données financières et prospectives

- Justification du choix des taux d'actualisation et de capitalisation selon des modèles financiers reconnus

Principes d'évaluation fondamentaux

La première étape dans la démarche d'établissement d'un prix consiste à fixer la juste valeur marchande de l'entreprise. Les trois grands principes d'évaluation sont les suivants:

-La valeur est tributaire des attentes
-La valeur est tributaire des flux de trésorerie futurs
-La valeur dépend des immobilisations matérielles

Méthodes et techniques d'évaluation

Il existe deux méthodes de base pour déterminer la valeur d'une entreprise:


Valeur de l'actif

- Valeur comptable: Valeur nette de l'entreprise, obtenue en soustrayant le passif de l'actif. Les valeurs reposent sur les états financiers; toutefois, les biens immeubles sont habituellement ajustés pour refléter la valeur marchande courante

- Valeur de liquidation: Suppose que l'entreprise procède à la vente de tous ses actifs et qu'elle rembourse toutes ses dettes. L'excédent représente la valeur de l'entreprise

Bénéfices et flux de trésorerie

- Actualisation des flux de trésorerie: Valeur fondée sur la valeur actualisée des flux de trésorerie futurs d'une entreprise

- Valeur d'exploitation: Suppose que l'entreprise poursuivra le cours normal de ses activités. Cette valeur est calculée en multipliant les bénéfices prévus par un multiple des bénéfices pour arriver à la valeur des bénéfices capitalisés

Les techniques les plus couramment utilisées pour calculer la valeur d'une entreprise comprennent notamment:

La capitalisation du bénéfice net représentatif

Une valeur peut être attribuée aux bénéfices futurs provenant de l'acquisition. Pour obtenir la valeur d'exploitation, un multiple de capitalisation est appliqué aux bénéfices de l'entreprise et aux éléments d'actif hors exploitation à la valeur marchande courante

La capitalisation du flux monétaire représentatif

Identique à la technique ci‑dessus, sauf que ce sont les flux de trésorerie qui sont capitalisés plutôt que les bénéfices

L'actualisation des flux monétaires prévisibles

Consiste à déterminer les flux monétaires futurs les plus probables et à trouver la valeur actuelle en les actualisant à la date de l'évaluation

La détermination de l'actif net redressé

Repose sur le calcul de la juste valeur marchande de l'actif, moins tous les éléments de passif. Elle s'applique aux entreprises qui ont des biens immeubles considérables inscrits dans leur bilan ou dont la valeur tient à leur actif plutôt qu'à leur exploitation
Pour plus d'information, consultez le guide Étapes vers le capital de croissance offert sur le site web d'Entreprises Canada.

Autres règles
Dans certains secteurs de l'industrie des services, la valeur d'une entreprise est évaluée selon un multiple des recettes. Par exemple, un bureau de courtier d'assurances vaut de 1 à 1,5 fois les commissions touchées pour une période déterminée par négociation.

Au bout du compte, ce qui détermine les conditions d'achat et le prix final, ce sont les négociations entre vous et le vendeur.

Low-cost ways to motivate your employees

from BDC.ca


In a Canadian labour market with shrinking resources, many young people today are in an enviable position when it comes to choosing an employer. They can afford to be highly selective and tend not to stay with companies for the long haul.

Meeting the demands of this new generation of employees is now at the top of the agenda for businesses. You'll have to motivate employees to stay loyal to your firm with more satisfying jobs, ongoing training and anything else that makes you stand out from your competitors.

Yet despite the popular belief that wooing employees is a costly venture for businesses, the reality is that employee motivation can involve little or no cost.

Make the job motivating

Pressed for time, few entrepreneurs prepare written job descriptions. However, experts agree that improvising is not a winning strategy. The more accurate and realistic you are about specifications and job requirements for the position, the more likely that your people will feel motivated to do a good job. It's important to:

-Get your employees involved in writing their job descriptions, so they feel they have genuine input

-Put the emphasis on active, engaging verbs such as "analyzes", "sets up" or "operates"

-Build in clear goals, so employees can see visible progress and results and how they can contribute to the big picture

-Ensure that the work is challenging enough for the employee: don't hire somebody with too many skills for the job

-Give your employees enough leeway to be independent and assume stretch assignments, which encourages personal and professional development
Compensate your employees based on their performance

Give employees feedback

Feedback allows your employees to evolve, improve their skills and do more for your company. And that's why it's important to assess your employees' performance regularly and fairly. For starters, make sure they understand why performance feedback is necessary. Frank discussions will help obtain the best possible results, it's important to show empathy and flexibility.

-Be open to suggestions that could improve the efficiency of your company's operations. Ensure that you:

-Be systematic about performance evaluation for every employee, no matter what level in your company

-Link the performance evaluation to your compensation program so employees take it seriously

-Give honest feedback often - both praise and constructive comments
First, review positive aspects; then, cover areas for improvement; help employees find and implement solutions

-Encourage your employees to evaluate themselves; this gives you an accurate picture of how they view their performance and it can also reveal where improvement is needed

-Establish realistic performance objectives for your employees and make sure they understand and agree

-Rely on simple, ongoing feedback techniques, such as:

-Personal congratulations for a job well-done
-Personal notes from managers to mark a good performance
-Recognizing employee performance and promotions in internal
newsletters
-Showing your team confidence, so that they feel motivated to give
more

Manage your top performers

Your star performers may be a little more demanding than your average performers. They tend to leave companies if they feel they're not getting enough attention. Factor these points in:

-Give your top performers some leeway. Avoid micromanaging and give them the room to do their best

-Get their input often. If you don't seek their ideas, they'll stop giving them to you

-Reward excellent performance with extra perks

-Point out where they need to improve; you want to encourage even your best performers to strive harder

-Praise top performers when they excel. Don't assume that they know they're doing a good job

Give employees innovative perks

In today's demanding business world, many employees are looking for perks beyond monetary compensation, stock options and profit-sharing.

-Consider options such as flexible hours

-Give employees "downtime" for work well done. Employees tend to want perks such as more time-off rather than more money

-Allow employees to work from home

Reinforce team spirit

Motivated employees, who all sing from the same song sheet, contribute their best. Keep these ideas in mind in order to reinforce team spirit.

-Encourage people to interact outside the office environment, i.e., dinners or sports events

-Put employees at ease by holding informal gatherings at your home

-Assign a buddy for new employees to help them during orientation

-Avoid creating hierarchy by assigning perks such as more office space and free parking

Ultimately, your employee motivation strategies can be built into a sound human resources plan. To help you develop that plan, you can contact me.

Living with a strong dollar

from www.BDC.CA

The rise of the Canadian dollar has had a serious impact on businesses exporting to the U.S. and international markets. Faced with reduced returns from U.S. sales, entrepreneurs may wonder how to protect themselves from the effects of further currency fluctuations.

In a nutshell, the way to reduce the risks involved with exporting is to be prepared for change. Success in exporting begins with developing a sound export plan, setting your prices wisely, improving overall productivity and taking advantage of various tools to manage exchange risk.

Have a solid export plan
No matter what the value of the dollar is, you should have a thorough exporting strategy in place to export profitably. Developing or updating your export plan can help you better understand your markets and your competition, and determine exactly what your goals are and how you will reach them.

Here are some questions that may help you deal with currency fluctuations:
1. Is there another market for your products? Exploring new markets where your product is more competitive can be a sound strategy to compensate for a volatile Canadian dollar.

2. Can you consolidate local markets? Are your products available nationally? You may want to consider all provinces in Canada.

3. Can you change or update your line of products to be more competitive in the export market? You may be able to add a product or to customize the sales and marketing of an existing product to appeal to a new market or demographic. Diversifying your products may help you gain more stability.


Price wisely

Your export plan can also help you price your products wisely. To protect yourself from current fluctuations, adopt a strategy that takes exchange rates into account. While your export prices must take into account the demands of the market, they should also be forward-looking. In general, export prices should be based on your cost of goods as well as costs related to tariffs, custom fees, value-added taxes, shipping and insurance. For these costs, you will also need to factor in variations in the value of the dollar.

Keep in mind that if you're pricing higher, this may be a disadvantage if you want to be competitive. However, a sound strategy to reduce operating costs can help keep your prices down. That's why maximizing your productivity is so important.

Improve your overall productivity

Working more efficiently translates into cutting costs or increasing your revenues, which can give you the competitive edge you need to gain a greater market share. This can include:

• Reviewing your production processes to see if each step helps create value for your clients and meets your goals

• Eliminating waste, including delays at customs, unnecessary transportation in your distribution process, defects and errors, etc.

• Outsourcing non-core aspects of your business to countries or firms that can do the work more efficiently and more cheaply. This can include having components manufactured abroad, or having an external firm handle logistics, customs, distribution, etc.

After you have analysed your opportunities, decide on a course of action. To keep your costs down, you can implement one project at a time. For example, if you're expanding to new markets and you need new equipment to remain competitive, you can begin by renting, and make plans to purchase upgraded equipment later.

Use exchange-risk management strategies

Foreign-exchange risk management tools (or hedging tools) can also help protect you from dollar fluctuations that can affect your earnings and value. Keep in mind, exchange contracts such as futures and options are complex products and you should talk to your banker and accountant about the most commonly used strategies for managing foreign-exchange risk. While there will always be some related costs to using hedging tools, these strategies can help you protect your profit margin. The following may help reduce your risks:

• Currency forward contracts allow you to lock a price at which your company is obligated to buy or sell a currency at your specified date. Forwards are non-transferable and not as flexible. You'll also need a line of credit for currency transactions. This will allow you to protect your revenues, profit margins or expenses at a fixed price.

• Currency futures contracts allow you to specify a price at which a given currency will be bought or sold at a future date. Your company can close out these contracts early if it's to your advantage; giving you more flexibility. You will also need to maintain a margin/cash deposit at all times to compensate for the credit risk.

• Currency options give you the right, but not the obligation, to buy or sell currency at a specified exchange rate during a specific period of time. Regardless of whether or not you exercise the option, there is a cost.

If you are exporting to the U.S., you can also open a U.S. dollar account with your chartered bank, or establish a banking relationship with a U.S.-based bank. This may also make it easier for U.S. based firms to do business with you. There may, however, be tax implications, so it is best to review your options with your accountant or banker.

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Consultants who have an objective point of view are in a better position to help you assess the weaknesses and strengths of your export initiative.
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